您在快餐店吃完饭，之后您把吃剩的食物、食物包装、饮料杯、餐具和餐巾纸都扔到垃圾桶里。然后您就把这些废物抛到脑后了。平时在家您把家里的垃圾扔到屋外的垃圾桶里，每天清晨工人把里面的垃圾倾倒到一辆大卡车上，然后拖走。您就再也不用惦记这些垃圾了。但是，在看着垃圾车远去时，您也许曾经想过这些垃圾最终会运到哪里。
美国人以每人每天1.8公斤的惊人速度制造着垃圾，也就是说，美国人每天产生60万吨垃圾，每年产生2亿1千万吨垃圾！这几乎是其他大多数主要国家和地区的人均垃圾产量的两倍。而这些垃圾是如何处理的呢？一些垃圾得到再循环或者回收利用，另外一些垃圾则被焚烧，但是大部分垃圾都是在垃圾填埋场进行掩埋。在本文中，我们将介绍垃圾填埋场是怎样建成的，垃圾如何在垃圾填埋场中进行处理，垃圾填埋场存在哪些相关问题以及如何解决这些问题。
1四分之一的垃圾可回收
美国每年产生2亿1千万吨垃圾（也称为固体废物），其中约有5600万吨（占27%）可以回收利用（玻璃、纸制品、塑料和金属）或制成堆肥（庭园废物）。其余的垃圾则被丢弃，主要包括纸制品、塑料、庭园废物和木材。
2怎样处理垃圾？
自1960年以来，美国的垃圾产量增长到接近以前的3倍。这些垃圾通过多种方式处理。大约27%的垃圾被回收利用或制成堆肥，16%的垃圾被焚烧，另外57%在垃圾填埋场掩埋。自1960年以来，在垃圾填埋场中掩埋的垃圾数量翻了一番。在垃圾填埋量方面，美国在主要国家（英国、加拿大、德国、法国和日本）中的排名居于中游。英国排名最高，大约90%的固体废物都在垃圾填埋场进行掩埋。
3什么是垃圾填埋？
垃圾掩埋有两种方式：
●倾倒——在地上挖一个露天的坑，将垃圾掩埋在坑中，坑周围群集着各种动物（老鼠和鸟类）。（这是大部分人对垃圾填埋场的概念！）
●填埋——在地下或地面建造精心设计的设施，将垃圾与周围环境（地下水、空气和雨水）隔离。这种隔离是通过底部衬层和每天进行的土壤覆盖来实现的。
●卫生垃圾填埋——用一个粘土衬层把垃圾和环境隔离开来
●城市固体废物填埋——用一个合成（塑料）衬层把垃圾和环境隔离开来
垃圾填埋的目的是将垃圾掩埋起来，使其与地下水隔开、保持干燥且不与空气接触。在这样的条件下，垃圾就不会大量分解。垃圾填埋场不同于堆肥堆，后者的目的是使掩埋的垃圾迅速分解。
4垃圾填埋场选址
要建造一个垃圾填埋场，运营者必须保证能够遵循一定的步骤。在世界上大部分地区都有关于垃圾填埋场选址以及运营方式的管辖法规。首先，需要有人提议建造垃圾填埋场。
在美国，处理垃圾和建造垃圾填埋场是当地政府的责任。在城市或其他权利机构能够建造垃圾填埋场之前，必须对拟建地点进行环境影响研究，以确定：
●建造垃圾填埋场所需的土地面积
●下卧层和基岩的构成成分
●地表水在该地区的流动情况
●计划建立的垃圾填埋场对当地环境和野生生物的影响
●选址的历史或考古价值
